Les Championnats d’Afrique d’Athlétisme Seniors s’ouvrent en grande pompe à Douala
Les 23e Championnats d’Afrique d’athlétisme seniors ont débuté ce vendredi 21 juin au stade de Japoma à Douala, capitale économique du Cameroun. La cérémonie d’ouverture, présidée par le Professeur Narcisse MOUELLE KOMBI, ministre des Sports et de l’Éducation physique, a attiré des personnalités de premier plan, notamment Sébastien COE, président de la Fédération Internationale d’Athlétisme (World Athletics), du Président de la Fédération Africaine d’Athlétisme le Colonel Kalkaba MALBOUM, avec à la manœuvre, le président de la Fédération camerounaise d’athlétisme Monsieur Emmanuel MATOMBI. Tous ces acteurs majeurs et le public présent et lointain ont assisté heureux à une cérémonie d’ouverture riche en couleur et qui a clôt la première journée avec panache.
Organisée par la Confédération africaine d’athlétisme (CAA), cette compétition rassemble des athlètes de 49 pays africains. Parmi eux, le sprinter camerounais Emmanuel ESSEME, qui a récemment remporté le 100 mètres en 10 secondes 11 centièmes à la Diamond League de Marrakech, est très attendu.
Du 21 au 26 juin, les athlètes s’affrontent dans diverses disciplines, telles que le lancer de disque, le sprint de 100 m, 200 m, 400 m, et la course de 5 000 m. Cette édition est particulièrement cruciale car elle représente la dernière étape qualificative africaine pour les Jeux olympiques de Paris, prévus du 26 juillet au 11 août prochains.
Une soixantaine d’athlètes camerounais sont engagés dans différentes disciplines. Le 100 mètres masculin, où Emmanuel ESEME est considéré comme le grand favori, est particulièrement attendu. Ce jeune talent, détenteur du record africain, porte les espoirs de toute une nation. Le Nigérian Chukwuebuka ENEKWECHI a déjà impressionné avec une performance de 21,20 mètres au lancer du poids, largement saluée par le public.
Initialement prévue au stade Omnisports de la Réunification, la compétition se déroule finalement au Complexe sportif de Japoma, aménagé pour l’occasion. Ces modifications montrent l’engagement du Cameroun à offrir des installations de qualité pour cet événement prestigieux.
L’organisation de ce championnat, 28 ans après la dernière édition à Yaoundé, est une opportunité majeure pour le Cameroun de promouvoir son image internationale et de développer son tourisme sportif. Sébastien COE a salué l’hospitalité et l’ambiance chaleureuse de Douala.
En prélude à la compétition, la Confédération Africaine d’Athlétisme a tenu son conseil d’administration à Douala. Le Dr Jérémie SOLLE, représentant du maire de Douala, a exprimé sa gratitude pour le choix de la ville comme hôte, soulignant l’importance de cet événement pour la promotion de la ville et du pays.
Les Championnats d’Afrique d’Athlétisme seniors de 2024 promettent d’être mémorables, avec des performances de haut niveau et une atmosphère festive, reflétant l’esprit sportif et l’hospitalité camerounaise.
Jean Bosco BELL
